Andrés Díaz Venero de Leyva nació en Celadilla-Sotobrín en la Merindad de Río Ubierna, Burgos, siendo su familia oriunda de Castillo en las cercanías de Laredo, actual Cantabria. Antes de ir a América fue convictor mayor y catedrático de Vísperas y Cánones del Colegio de Santa Cruz en Valladolid (1548); posteriormente estuvo de fiscal y oidor del Consejo y Contaduría de Castilla (1554).
Retrato de Andrés Díaz
Venero de Leyva
El primer presidente de la Real Audiencia de Nueva Granada llegó a Santafé en febrero de 1564.
El 28 de octubre de ese mismo año, abolió "los servicios personales" de
los indios en las labores domésticas, el pastoreo y el
aprovisionamiento de forrajes. Limitó la labor de exploración y
conquista de nuevas tierras con el argumento de fortalecer con la
presencia de la Corona las tierras ya conquistadas. Reguló la
explotación de los yacimientos de esmeraldas de Muzo y de plata en Mariquita. Estableció el modo de trabajo de la Audiencia. Bajo su administración se inició la construcción de la catedral de Santafé en 1572 y se concedió a esa capital el título de ciudad "muy noble y muy leal". También fue fundada la ciudad de Villa de Leyva el 29 de abril de 1572, respondiendo las inquietudes de nuevos colonos españoles.
Plaza mayor de la Villa de Leyva.
Estuvo casado con María de Ondegardo y Zarate, de cuya unión tuvo
nueve hijos. Su esposa y él fueron objeto de graves acusaciones de
soborno, en especial por acciones sospechosas de su esposa para
favorecer a conocidos y amigos. Volvió a España a fines de 1574 como miembro del Consejo de Indias. Murió en Madrid el 1 de julio de 1578.
El gobernante y el sistema de gobierno en el actual territorio de Colombia ha variado a lo largo del tiempo desde el tiempo precolombino hasta nuestros días. Durante el periodo prehispánico, los chibchas se reconocen como la más importante cultura en el territorio de Colombia. Sin embargo, la zona Suroccidental, correspondiente a la Región andina de Colombia, en el departamento de Nariño, en el límite actual con el Ecuador fue dominada por el Imperio inca.
Las instituciones coloniales se instalan en 1550, cuando se erige la Real Audiencia del Nuevo Reino de Granada, originalmente dependiente del Virreinato del Perú. Con la llegada de los Borbones al trono de España, la Nueva Granada se erige como virreinato en el siglo XVIII, incluyendo a la Capitanía General de Venezuela y a la Real Audiencia de Quito.
Luego del Grito de independencia se constituye un gobierno provicional durante el periodo conocido como la Patria Boba. Entre 1819 y 1823 Colombia consolida su independencia de España y se constituye la Gran Colombia. La frágil unión entre Venezuela y la Nueva Granada se rompe finalmente en 1829 y se consolida en 1830 cuando se separa también Ecuador. La Nueva Granada retoma su antiguo nombre en 1832 y hasta 1857, bajo el nombre de República de la Nueva Granada.
Durante el resto del Siglo XIX Colombia sufre varios cambios constitucionales que crearían: la Confederación Granadina en 1857; los Estados Unidos de Colombia en 1862, y, finalmente, la República de Colombia, en 1886. En 1991 se proclamaría una nueva constitución, pero se mantiene el nombre de República de Colombia.
